最近、街でよく耳にするようになった「麻辣湯（マーラータン）」。
中国・四川地方の屋台料理として親しまれてきたこのスープは、花椒（ホアジャオ）のしびれと唐辛子の辛さ、さらにコクのあるスープに春雨や好きな具材を入れて煮込んで楽しむスタイルが特徴です。日本ではここ数年で専門店が急増し、“次世代ラーメン”とも呼ばれています。
麻辣湯の基本構造
- スープ
ベースは鶏や豚の骨から取った出汁に、香辛料をたっぷり加えた濃厚なスープ。花椒のしびれがクセになります。 - 春雨（はるさめ）
主食代わりになるのはお米やジャガイモから作られた春雨。つるっとした食感でスープとよく絡みます。 - トッピング
野菜（白菜、チンゲン菜、もやし、きのこ類）、豆腐や油揚げ、ソーセージや牛肉スライスなど自由自在。特に人気なのは「きくらげ」や「豆皮（豆腐の皮）」など、日本では珍しい食材です。
選ぶ楽しさ＝“オーダーメイド感覚”
麻辣湯の大きな魅力は、自分好みにカスタマイズできること。
お店に並ぶ具材から好きなものをトレーに入れて、重さで値段が決まるスタイルが多いです。
- 初心者なら：春雨＋野菜中心＋辛さ控えめ
- 食べ応え重視なら：お肉多め＋卵や豆腐でボリュームアップ
- 上級者なら：花椒たっぷりで“ビリビリ痺れる”本場仕様
なぜ日本で流行っているのか
- ヘルシー志向
春雨がベースなので糖質を抑えられ、野菜をたっぷり摂れる。特に女性からの支持が高い理由です。 - SNS映え
彩り豊かなトッピングと湯気の立つ器は写真映え抜群。「#麻辣湯」で検索すると、カラフルな写真が並びます。 - 辛さブーム
韓国料理や激辛グルメ人気と相まって、“シビ辛系”がトレンドになっているのも後押し。
日本での進化系スタイル
日本の麻辣湯専門店では、現地スタイルをそのまま再現するだけでなく、日本人向けにアレンジした形も登場しています。
- 辛さを0〜10段階で選べる
- トッピングにチーズや餃子など“和×中”の組み合わせ
- スープをクリーミーに仕上げた「豆乳麻辣湯」
こうしたアレンジが幅広い層に受け入れられて、リピーターを増やしています。
おすすめの楽しみ方
- 最初は辛さ2〜3で、痺れ少なめからチャレンジ
- 好きな具材を5種類以上入れて、自分だけの“マイ麻辣湯”を作る
- 食べ終わりにご飯を追加して“麻辣雑炊”にすれば、最後まで楽しめる
まとめ
麻辣湯は、刺激的な味わい×カスタマイズ性×ヘルシーという3拍子がそろった新感覚スープ。これからさらに専門店が増えていきそうです。まだ食べたことがない人は、ぜひ一度試してみてください。きっと“やみつき”になるはず！
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